Lorsqu’un mécanicien évoque le freinage, il ne parle pas d’un seul élément, mais de plusieurs systèmes qui fonctionnent ensemble. Comprendre les différents types de freinage permet de mieux appréhender les réparations à effectuer, d’anticiper l’usure des pièces et de mieux maîtriser son budget automobile. Il existe trois types de freinage sur une voiture.
Dans cet article, découvrez lesquels, leur rôle et pourquoi ils sont indispensables au bon fonctionnement et à la sécurité de votre véhicule.
Comprendre les trois types de freinage d’une voiture
Le freinage d’un véhicule ne repose pas sur un seul dispositif, mais sur trois types de freinage complémentaires. Chacun contribue au ralentissement et à l’arrêt du véhicule afin d’assurer un niveau de sécurité optimal, quelles que soient les conditions de circulation.
1. Le freinage mécanique
Le freinage mécanique est le système qui agit directement sur les roues pour ralentir ou immobiliser le véhicule. Il fonctionne par frottement entre des pièces en mouvement.
On distingue deux principaux dispositifs :
les freins à disque, composés d’un disque et de plaquettes ;
les freins à tambour, composés de mâchoires agissant à l’intérieur d’un tambour.
Ce type de freinage est responsable de la majorité de l’effort de décélération. Il est soumis à une usure naturelle liée à l’utilisation du véhicule et nécessite un contrôle régulier des pièces.
2. Le freinage hydraulique
Le freinage hydraulique permet de transmettre l’action du conducteur vers les freins mécaniques. Il repose sur un principe physique reconnu : la transmission de la pression par un fluide incompressible.
Lorsque le conducteur appuie sur la pédale de frein, une pression hydraulique est immédiatement exercée sur le liquide de frein. Cette pression se transmet ensuite aux étriers de frein ou aux cylindres de roue, selon le système du véhicule. Les éléments mécaniques du freinage entrent alors en action pour ralentir puis immobiliser le véhicule.
Le bon état du liquide de frein est essentiel, car un fluide dégradé ou contaminé peut entraîner une perte d’efficacité du freinage.
3. Le freinage moteur
Le freinage moteur correspond au ralentissement naturel du véhicule lorsque le conducteur relâche l’accélérateur ou rétrograde.
Ce phénomène s’explique par la résistance interne du moteur, qui limite la rotation des roues sans solliciter le système de freinage mécanique. Il permet de :
réduire l’usure des freins ;
améliorer le contrôle du véhicule ;
et sécuriser la conduite, notamment en descente.
Le freinage moteur est un complément indispensable, mais il ne remplace jamais le freinage mécanique.
Quelles pièces de freinage faut-il surveiller de près ?
Les pièces de freinage à surveiller comprennent les plaquettes de frein, les disques ou tambours, les mâchoires, le liquide de frein, ainsi que les étriers et flexibles du système hydraulique. Leur contrôle régulier est essentiel pour garantir un freinage efficace et sécurisé.
Les plaquettes de frein
Les plaquettes de frein font partie des pièces les plus sollicitées du système de freinage. Elles assurent le ralentissement du véhicule en entrant en contact avec le disque lors de l’action sur la pédale de frein. Leur niveau d’usure dépend de plusieurs facteurs, notamment le style de conduite, le poids du véhicule et les conditions de circulation.
Certains signes permettent d’identifier une usure avancée, comme l’apparition d’un bruit de grincement, une diminution de l’efficacité du freinage ou l’activation du voyant d’usure sur certains modèles de véhicules.
Les freins à tambour et mâchoires (selon le véhicule)
Sur certains véhicules, en particulier au niveau des roues arrière, le freinage repose sur un système de tambours et de mâchoires. Ce type de freinage présente généralement une usure plus progressive que les freins à disque, mais celle-ci est aussi moins facilement perceptible lors d’un simple contrôle visuel.
Pour cette raison, un contrôle régulier est indispensable, car une usure avancée des mâchoires ou du tambour peut passer inaperçue tout en altérant l’efficacité du freinage.
Le liquide de frein
Le liquide de frein joue un rôle central dans le fonctionnement du freinage hydraulique, en assurant la transmission de la pression exercée sur la pédale vers les éléments de freinage. Avec le temps, ce liquide absorbe naturellement l’humidité présente dans l’air, ce qui entraîne une diminution progressive de son efficacité.
Un liquide de frein dégradé peut se traduire par une pédale de frein plus molle, un temps de réaction allongé ou une perte de réactivité du freinage. Il est donc essentiel de le remplacer selon les préconisations du constructeur afin de garantir un freinage fiable et sécurisé.
Les étriers, flexibles et durites
Les étriers, flexibles et durites font partie des éléments essentiels du circuit de freinage hydraulique. Ils assurent la transmission correcte de la pression du liquide de frein vers les systèmes de freinage situés au niveau des roues. Leur bon état est indispensable pour garantir un freinage équilibré et efficace.
Un étrier grippé, un flexible fissuré ou une durite endommagée peuvent provoquer un déséquilibre du freinage, une perte d’efficacité, voire une dégradation accélérée des autres composants du système. Un contrôle régulier de ces éléments permet de prévenir ces dysfonctionnements et de préserver la sécurité du véhicule.
Quelles marques de freinage privilégier ?
Le choix des pièces de freinage est déterminant pour garantir sécurité, fiabilité et longévité du système. Il est donc essentiel de s’orienter vers des marques reconnues, utilisées aussi bien en première monte que par les professionnels de l’automobile. Parmi les références les plus fiables, deux marques se distinguent particulièrement.
TRW
TRW est un acteur majeur des systèmes de freinage complets. La marque développe et fournit une large gamme de composants, incluant plaquettes, disques, étriers, flexibles et éléments hydrauliques. Présente en première monte sur de nombreux véhicules, TRW est reconnue pour le niveau élevé de sécurité, la compatibilité des pièces entre elles et le respect strict des normes internationales.
Ferodo
Ferodo est une marque historique spécialisée dans les solutions de freinage, avec une expertise reconnue dans les matériaux de friction. Ses produits sont conçus pour offrir un freinage précis et progressif, une usure maîtrisée et un excellent équilibre entre performance, confort et longévité. Ferodo est largement utilisée par les professionnels pour sa fiabilité éprouvée et la constance de ses performances.
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